Quels sont les vins blancs de la Loire ?
Les vins du Val de Loire sont le fruit d’une histoire millénaire. Nombre de cépages devenus célèbres sont originaires de la région, et ce fait n’est pas étranger à la diversité unique qui caractérise sa production. Ainsi, ils sont l’expression de l’incroyable multiplicité des terroirs du Val de Loire. Découvrez la richesse des vins blancs qui comptent parmi les plus prisés de la gastronomie de la région.
Les cépages blancs du Val de Loire
Il existe de nombreux cépages blancs, dont certains sont très confidentiels et liés à des terroirs qui le sont tout autant. Trois grands cépages se démarquent cependant :
- Le Melon de Bourgogne
- Le Sauvignon blanc
- Le Chenin, appelé aussi « pineau de Loire » est un autre cépage originaire du Val de Loire
Sa culture est attestée au XIᵉ siècle, et il présente de belles qualités d’adaptation aux multiples microclimats connus en Touraine et en Anjou. Ainsi, le Chenin délivre une palette aromatique admirablement variée qui fait sa réputation.
Plus rare, mais tout de même essentiel au Gros Plant du Pays Nantais, le Folle-blanche est un cépage ancien et rustique, implanté dès le Moyen Âge.
Parmi les autres cépages blancs présents en Val de Loire, citons le chasselas, le chardonnay, le romorantin ou encore le malvoisie.
Les vins blancs secs et mi-secs
Tout est une question de taux de sucre, mesuré par litre de vin. Un vin est dit sec quand il contient moins de 2 grammes de sucre par litre et mi-sec quand il en contient de 4 à 12 grammes. Il est possible d’obtenir des vins secs avec différents cépages, mais certains s’y prêtent mieux dans la mesure où le raisin doit être vendangé mûr, mais pas trop concentré en sucres.
- Le Melon de Bourgogne et le terroir du Pays Nantais se prêtent bien à l’élaboration de vins secs ou demi-secs. Les Muscadets qui en découlent ont ce caractère légèrement iodé qui accompagne si bien les plats de poisson.
- Le Gros-plant du Pays Nantais reprend une partie de ces caractéristiques liées aux terroirs de l’ouest, mais permet une palette plus large en termes de concentrations en sucre.
- Le Chenin produit d’excellents vins blancs secs, notamment en Anjou, pourvu qu’il soit vendangé raisonnablement tôt et que le terroir s’y prête. Il se marie alors souvent au Chardonnay en tant cépage accessoire.
- Le Sauvignon est représenté chez les vins blancs secs, essentiellement par le biais de vins effervescents ainsi que dans le Centre (Pouilly fumé et Quincy).
Les vins blancs moelleux
Un vin blanc moelleux (ou doux) contient entre 12 et 45 grammes de sucres par litre. L’Anjou et la Touraine produisent certains des meilleurs vins moelleux du monde. Il s’obtient par divers procédés, soit à la vigne, soit en cave.
- À la vigne : vendanges tardives, tri de vendanges, usage des pourritures nobles. (Les Coteaux du Layon sont un cas typique).
- En cave : opérations de matage ou de passerillage hors souche.
Le Chenin est le cépage privilégié pour l’élaboration de vins moelleux, en Anjou comme en Touraine, autour des appellations Savennières, Vouvray et Anjou-Coteaux de la Loire. Les Coteaux du Layon dépassant souvent 45 grammes de sucre par litre de vin sont volontiers considérés comme étant des vins liquoreux.
Les vins effervescents
Les vins blancs effervescents du Val de Loire sont issus de la seconde région de production française de ce type de vins, après la Champagne. Les bulles ont une présence toujours remarquée tout au long du lit de la Loire, mais quelques appellations se distinguent particulièrement :
- Le Crémant de Loire
- Le Vouvray
- Le Saumur brut
- L’Anjou fines bulles
Les principaux cépages concernés sont le Sauvignon et le Chardonnay, bien que le Chenin trouve là encore sa place et que plusieurs cépages très localisés au sein de leurs terroirs soient aussi concernés.
Les vins rouges du Val de Loire sauront également intéresser les amateurs, tandis que les plus curieux n’hésiteront pas à goûter les vins oranges, dont la demande est croissante au sein des grandes tables environnantes.
